精卵结合是孕育高等动物新生命的途径。然而，科学家通过技术手段得到了世界上首只双父亲来源的小鼠。相关成果在最新一期的《细胞干细胞》(Cell stem cell)上发表。其通讯作者为中科院动物所研究员胡宝洋、周琪和李伟。
同性生殖在动物中并不罕见，蜥蜴、蛙以及多种鱼类，都有“孤雌生殖”现象：雌性不与雄性交配即可生下后代。但孤雄生殖极其罕见，迄今只在一种斑马鱼中发现。在爬行类和两栖类中不存在、而在哺乳类中进化出来的“印记基因”被认为是阻碍哺乳动物同性生殖的重要因素。目前已发现100多个印记基因。
中国研究团队发现，由卵细胞建立的孤雌单倍体干细胞，在一定条件下，删除两个印记控制区段并注射进第二个卵细胞后，能发育得到有“两个母亲”的孤雌小鼠。利用易于基因编辑的特性，在孤雌单倍体干细胞中同时删除Rasgrf1等三个印记区段，他们首次获得了在发育、行为、代谢和生育力上均与正常小鼠无异的孤雌小鼠。
研究人员又在孤雄单倍体干细胞中，筛选并最终删除了7个重要的印记控制区段。这些细胞与另一颗精子所形成的孤雄胚胎干细胞，发育成为活的孤雄小鼠。这些孤雄小鼠外观正常，可自主呼吸，但在出生后48小时内死亡。这是首次获得具有两个父系基因组的孤雄小鼠，证实了即便在最高等的哺乳动物中，孤雄生殖也有可能实现。
此研究证实，通过更完善的印记修饰完全能够获得健康发育的孤雌动物。而得到孤雄小鼠则需要更多的印记修饰。研究者认为这些发现对理解基因组印记的进化、调控和功能具有重要意义，对于开发新的动物生殖手段也有重要价值。
关键词： 孤雄小鼠诞
