南安普顿大学的一项新研究发现，超重和肥胖患者的乳腺肿瘤周围的“冠状结构”可能阻碍他们对治疗的反应。这些新发现有可能被用来改善对HER2阳性过度表达的乳腺癌患者的个性化治疗。
脂肪组织或身体脂肪是健康人类乳房的一个重要组成部分，然而高体重指数(BMI)跟患乳腺癌的风险增加有关。另外，超重的乳腺癌患者的生存率也比健康体重的患者差。
在高BMI的患者中，乳房周围的身体脂肪增加会导致炎症性免疫细胞即巨噬细胞聚集在乳房的脂肪组织中。这些巨噬细胞然后可以通过围绕这些脂肪细胞形成“冠状结构”。这在乳房中创造了一个炎症环境，进而可能导致肿瘤的发生和生长。
至于这些冠状结构如何继续影响乳腺癌的进展和对治疗的反应的，在很大程度上都是未知的。
由Stephen Beers教授、Ramsey Cutress教授和Charles Birts博士领导的研究小组评估了一组HER2+乳腺癌患者的样本，以此来调查高BMI跟冠状结构的形成之间的联系以及这些结构对患者对一种名为曲妥珠单抗的药物治疗的反应的后续影响。
发表在《科学报告》上的研究结果显示，超重或肥胖的病人在肿瘤周围的脂肪组织中具有明显更多的冠状结构，这跟转移性疾病发生的时间更快有关，而转移性疾病则是病人对治疗的反应程度的一个标志。
然后他们继续在这些冠状结构的巨噬细胞表面确定了一个潜在的分子生物标志物--称为CD32B。当这种标记物出现在超重和肥胖的病人身上时，他们对曲妥珠单抗治疗的反应就比较差。
南安普顿大学免疫学和免疫疗法教授Stephen Beers说道：“这些发现将引起参与乳腺癌治疗的临床医生和研究人员的兴趣，因为它们有可能被用来为HER2阳性过度表达的乳腺癌患者开发个性化治疗。比如医生会知道，体重指数高、冠状结构上有标志物的患者很可能对曲妥珠单抗治疗反应不佳。因此，他们可能在治疗的早期受益于更密集的抗HER2治疗。而另一方面，这项研究强调了曲妥珠单抗治疗对没有该标记物的患者是多么有效。因此，这些患者可以从较低剂量的抗HER2治疗中获益，这可能会使他们经历的副作用最小化。为了帮助证实这些初步的发现，将需要对更多患者进行进一步的研究。”
该研究小组现在正在研究如何改变这些冠状结构的行为以改善对乳腺癌治疗的反应。
